세종시가 월 2만 원 정액권으로 5만 원까지 사용할 수 있는 “세종 이응패스” 내년 9월부터 시행 된다.

최민호 세종시장은 15일 언론 브리핑에서 “지난 4월 버스요금 무료화 기본방향을 발표한 이후 시의회·전문가·시민분들의 의견을 폭넓게 수렴, 당면한 교통 문제를 해결할 방안에 고심을 거듭 버스요금 전면 무료화 보다는 이 시스템 구축을 조속히 완료하여 늦어도 내년 9월부터는 시민들이 이용하실 수 있도록 사업을 추진 하겠다”고 밝혔다.

대중교통카드 “세종 이응패스” 는 타 지자체에서 시행하는 무제한 정기권과 달리, 세종시에 운행하는 모든 버스, 즉, 세종시 관내 버스는 물론, 대전·청주·공주 등으로 운행하는 관외 버스도 모두 이용 가능함은 물론 세종시의 중요한 교통수단으로 자리매김한 수요응답형 버스(셔클, 자전거 두루타)와 어울링(공영자전거)도 이응패스로 이용할 수 있다.

시는 “세종 이응패스를 일반시민은 2만 원, 취약계층은 무료로 구매할 수 있으며, 월 5만 원 한도(추가 비용은 본인 부담)로 대중교통을 이용할 수 있고 매월 5만원 이하의 “미사용 금액”은 자동으로 소멸되도록 설계하여 시민 입장에서는 버스를 더 많이 타면 탈수록 이득을 볼 수 있도록 한 것이 특징이라“고 밝혔다.

특히, “전면 무료화에 비해 예산부담을 연간 200억 원 가까이 절약할 수 있고 지속가능성까지 확보한 합리적인 요금지원정책으로 전국 최저인 7.9%의 버스 이용률 15%는 물론 50%대의 자가용 이용률 또한 줄어들 것으로 예상하고 있다.”고 덧붙였다.

한편, 시는 이 제도가 빠른 시일에 정착할 수 있도록 현 58개의 버스노선을 70개까지 늘리고, 출·퇴근시간 배차시간을 10분 이내로 단축하는 한편, 대전·청주·공주 등 행복도시권의 통합 환승할인 체계 구축은 물론 수요응답형 버스의 서비스질 개선과 대상 지역 확대를 검토, ‘어울링’의 이용 편의 증진을 위해 오는 2030년까지 자전거 6,000대*를 확보하고, 대여소 800개소를 확충하기로 했다.